Blind Baseball: Noa en Rick vertellen over deze geweldige sport
“Je moet gewoon proberen. Toen ik het eenmaal deed, voelde ik me vrij.” – Rick, blind baseballspeler
Op zaterdag 21 juni 2025 is het zover: de Multisportdag Zichtbaar Sportief in Beek. Voor mensen met een visuele beperking is dit hét moment om op een laagdrempelige manier allerlei sporten te ontdekken. Van tennis tot judo, van fitness tot blind baseball. Twee enthousiaste sporters en tevens teamgenoten, Noa (22) en Rick (28), delen hun ervaringen met blind baseball en hoe sport hun leven heeft verrijkt.
“Ik kan me eigenlijk geen leven meer voorstellen zonder te sporten”
Noa verloor op haar 14e haar zicht door een hersentumor. “Mijn oogzenuwen zijn zwaar beschadigd. Ik zie alleen nog maar licht en donker. Dus ik merk wel dat de zon schijnt, maar ik zie bijvoorbeeld mijn telefoon helemaal niet staan.”
Toch is sport niet verdwenen uit haar leven – integendeel. “Sport is voor mij echt een uitlaatklep. Ik kan er alles in kwijt: mijn plezier, verdriet, frustraties. Het doet mij eigenlijk altijd wel heel goed. Ik vond het toen ik nog zag ook fantastisch om buiten te zijn, te sporten, te gymmen. Dat is eigenlijk nooit veranderd.”
Rick groeide op met Retinitis Pigmentosa, een erfelijke oogaandoening. “Ik wist al op jonge leeftijd wat ik kon en wat het inhield. Ik heb vroeger altijd op redelijk hoog niveau gevoetbald, tot mijn negentiende. Dat was heel zwaar toen ik moest stoppen, omdat voetbal echt alles voor mij was. Maar nu ben ik bij het blind baseball terechtgekomen. Dat is iets wat ik heel leuk vind.”
Blind baseball: adrenaline, samenwerking en uitdaging
Noa: “Ik hou van sporten met actie, ravotten, het ruige. Ik was bij de Paralympische talentdag en heb daar goalball en atletiek geprobeerd. Goalball scoorde ik goed in, en rennen vind ik leuk, maar niet alles. Blind baseball past perfect. Eigenlijk is het een soort combinatie van goalball en het rennen van atletiek.”
Rick vult aan: “Het leuke vind ik aan blind baseball dat het wel aangepast is, maar het blijft heel erg het gewone honkballen. Ze hebben gekeken hoe wij het ook kunnen uitoefenen, zonder het te versimpelen. Dat vind ik juist heel mooi.”
Prestaties om trots op te zijn
Beide spelers zijn trots op wat ze bereikt hebben. Rick: “We hebben het EK gespeeld in Italië met het Nederlandse team. Daar zat ik in de top 10 van beste spelers in de statistiekenlijst. Eigenlijk na Italië was ik de eerste speler. Die Italianen doen het al dertig jaar, dus die kunnen er wel wat van.”
Noa: “De tweede plaats op het EK in Bologna was inderdaad echt een hoogtepunt. Die strijd tegen Engeland hebben we echt niet zomaar gewonnen. En het vetste moment was: wij waren het enige team dat een punt scoorde tegen Italië. En dat punt heb ik binnen gerend. Omdat ik recht rende, hadden we een punt. Dat vergeet ik echt nooit meer.”
Een sport zoeken die past
Noa kwam via haar maatschappelijk werkster bij blind baseball. “Ze wist dat ik van sporten hield. Ze vertelde me over een clinic die gegeven werd door de Italianen. De eerste keer kon ik niet, maar de tweede keer ben ik gegaan. En toen beviel het me zo goed dat ik ben gebleven.”
Ook Rick werd door zijn maatschappelijk werkster op het spoor gezet. “Zij wist dat er een clinic aankwam. En ze vroeg: is het niet iets voor jou? Omdat ze wist hoe ik was en hoe belangrijk sporten voor me is. De eerste keer ben ik meteen gaan meedoen en het sloeg aan. Het was meteen leuk.”
Toch was het niet meteen makkelijk. Rick: “Ik heb nog restvisus. Om het gelijk te maken, draagt iedereen een blinddoek. Dat is in het begin mentaal wel een zoektocht. Omdat ik weet dat ik in de toekomst blind kan worden, is het confronterend. Maar uiteindelijk is dit goed gekomen.”
“De uitdaging zit niet in het sporten, maar in alles eromheen”
Voor Noa en Rick is sporten niet de grootste uitdaging – het zijn vaak de dingen eromheen die meer van hen vragen. Denk aan vervoer, vermoeidheid of het spanningsveld tussen hulp vragen en zelfstandig willen blijven.
Noa: “Het enige wat ik lastig vind, is vervoer. Dat ik mijn ouders moet vragen om te rijden. Dat voelt als een drempel.” Toch weerhoudt het haar er niet van om te blijven sporten. “In principe vinden ze het heel leuk om mee te gaan. Het contact tussen de ouders onderling is ook goed. Ze zijn mijn grootste supporters. En er zijn natuurlijk ook taxi’s, je kunt er ook met de taxi heen. Dus er zijn wel oplossingen.”
Rick kampt vooral met vermoeidheid en overprikkeling. “Ik ben heel snel vermoeid, slaap veel en ben afgekeurd. Dat maakt dingen lastig.” Maar ondanks dat, wil hij zoveel mogelijk zelfstandig blijven functioneren. “Ik probeer mijzelf met de bus, de trein en alles te verplaatsen. Met mijn stok én mijn blindengeleidehond. Dat kost me veel energie, maar ik wil het zelf doen.” Ook op het sportveld blijft hij graag actief. “Bij het voetbal probeer ik de training zelf uit te zetten. En ik doe zoveel mogelijk mee met de kinderen.”
Voor beide sporters geldt: ze laten zich niet tegenhouden door obstakels, maar zoeken actief naar manieren om ze te overwinnen – op hun eigen tempo en op hun eigen manier.
Tips voor sporters én sportverenigingen
Noa: “Probeer zoveel mogelijk. Ga kijken wat je leuk vindt. Je kunt meteen zeggen: nee, dit is niks voor mij. Maar als je de mogelijkheid hebt, test het uit. Vind een sport waar je alles voor over hebt. En het teamgevoel is belangrijk. Als je je niet fijn voelt in een team, ga je ook met minder zin sporten.”
Rick: “Ik vond het heel fijn om bij een maatschappelijk werker aan te geven wat ik belangrijk vond. En vooral gewoon proberen. Toen ik voor het eerst van blind baseball hoorde, dacht ik ook: hoe wil je dat doen? Maar toen ik het probeerde, voelde ik me juist vrij.”
Voor verenigingen heeft Rick een duidelijke tip: “Sta open. Werk naar dingen toe. Het helpt als je luistert en probeert te begrijpen hoe het is voor de ander. Als je elkaar vertrouwen geeft, kom je verder.”
Waarom jij erbij moet zijn op 21 juni!
Rick: “Er zijn sporten waar ik zelf nog nooit van wist dat ze al in Nederland bestonden. Je kunt het hier uitproberen. Op een laagdrempelige manier. Je zit nergens aan vast. En dan kun je kijken wat bij jou past.”
Noa: “Er zijn zoveel sporten die je kunt uitproberen. En het zit nu allemaal op één plek. Je hoeft niet ver te reizen. Er zijn ervaringsdeskundigen met een beperking. Die weten hoe het is. Die kunnen jongeren motiveren. Iemand van hun leeftijd die enthousiast is, dat werkt beter dan een lezing op school.”
Voor meer informatie kun je mailen naar info@zichtbaarsportief.nl of bellen naar 030-3077890